Setiap kali bulan kemerdekaan tiba, Jalur Gemilang dikibarkan, lagu patriotik berkumandang dan kisah perjuangan generasi terdahulu kembali dikenang.
Namun, semangat Merdeka bukan sekadar tentang sejarah yang diulang setiap tahun. Lebih daripada itu, kemerdekaan juga bermakna mengenali akar identiti sendiri, menghargai warisan dan memastikan khazanah negara terus hidup untuk generasi akan datang.
Dalam konteks itu, Desa Kirana, inisiatif strategik Kementerian Kemajuan Desa dan Wilayah (KKDW) membawa satu pendekatan yang dekat dengan semangat tersebut dengan mengangkat kekayaan desa sebagai pengalaman pelancongan yang autentik.
Diperkenalkan pada 2025 sebagai antara persediaan menuju Tahun Melawat Malaysia 2026 (TMM 2026), Desa Kirana menghimpunkan lima elemen utama iaitu warisan dan kebudayaan, tarikan alam semula jadi, gastronomi tempatan, produk tradisional serta pengalaman kehidupan desa.
Kesemua elemen itu bukan sekadar tarikan kepada pelancong, malah mencerminkan identiti Malaysia yang terbentuk daripada kepelbagaian budaya, tradisi dan cara hidup masyarakatnya.
Merdeka melalui warisan
Setiap desa mempunyai cerita tersendiri. Ada yang menyimpan resipi makanan turun-temurun, seni kraftangan, adat dan tradisi masyarakat serta alam semula jadi yang menjadi sebahagian daripada kehidupan komuniti sejak sekian lama.
Dalam dunia yang semakin moden, warisan seperti ini perlu terus dipelihara agar tidak sekadar tinggal dalam kenangan atau catatan sejarah. Melalui Desa Kirana, kekayaan tersebut diketengahkan sebagai pengalaman yang boleh dinikmati sendiri oleh pelancong.
Mereka bukan sekadar melihat, tetapi berpeluang menginap di inap desa, menikmati makanan tempatan, menyertai aktiviti agropelancongan dan ekopelancongan, menyusuri sungai, mendaki, mempelajari kraftangan serta menyelami budaya masyarakat setempat.
Di sinilah semangat Merdeka diterjemahkan dalam bentuk yang lebih dekat dengan kehidupan, memelihara sesuatu yang menjadi identiti kita supaya terus dikenali dan dihargai.
Memperkasa masyarakat desa
Pada masa sama, Desa Kirana menjadikan komuniti setempat sebagai sebahagian penting dalam rantaian pelancongan.
Pengusaha inap desa, makanan, kraftangan, pertanian dan aktiviti pelancongan berpeluang menjadikan keunikan desa sebagai sumber ekonomi.
Pendekatan ini selari dengan semangat kemerdekaan yang bukan hanya membebaskan sebuah negara, tetapi turut membuka ruang kepada rakyat untuk membina kehidupan dan masa depan dengan kekuatan sendiri.
Bagi menyokong usaha itu, KKDW turut menyediakan pembangunan kapasiti komuniti menerusi Institut Kemajuan Desa (INFRA), khususnya kepada pengusaha inap desa selain menaik taraf infrastruktur mengikut keperluan lokasi dan memanfaatkan kemudahan sedia ada.
Platform e-dagang seperti Desamall juga boleh digunakan bagi mempromosikan pakej pelancongan serta memudahkan tempahan.
Fasa pertama Desa Kirana melibatkan 25 lokasi yang dikenal pasti daripada kampung-kampung yang pernah menerima pengiktirafan menerusi program KKDW dan agensinya, termasuk lokasi di bawah seliaan FELDA.
Membawa wajah Malaysia ke dunia
Menjelang TMM 2026, Desa Kirana membuka satu lagi ruang untuk Malaysia memperkenalkan wajah negara kepada pelancong tempatan dan antarabangsa, termasuk golongan digital nomad.
Jika bandar memperlihatkan wajah Malaysia yang moden, desa pula memperlihatkan akar yang membentuk Malaysia.
Di desa, pelancong dapat melihat budaya yang masih diamalkan, makanan yang diwarisi, hasil tangan yang dihasilkan dengan kemahiran turun-temurun serta kehidupan komuniti yang menjadi sebahagian daripada identiti negara.
Justeru, menyemarakkan semangat Merdeka tidak semestinya terhad kepada kibaran Jalur Gemilang dan sambutan di pentas utama.
Ia juga boleh diterjemahkan melalui usaha memastikan warisan terus hidup, masyarakat terus diperkasa dan identiti negara terus dihargai.
Desa Kirana membawa semangat itu dari kampung ke dunia agar Malaysia bukan sahaja dikenali kerana destinasi pelancongannya, tetapi turut dihargai kerana warisan, budaya serta rakyat yang menjadi jiwanya.
Antara lokasi Desa Kirana ialah Kampung FELCRA Lubuk Sireh di Perlis; Kampung Sedim, Kampung Pulau Tuba dan Kampung Labuh Banting di Kedah; Kampung Sungai Betul, Kampung Orang Asli Beswok, Kampung Orang Asli Lata Kinjang, Kampung Beng, Kampung Tawai dan Kampung Pahat di Perak; serta Kampung Batu 23 Sungai Nibong di Selangor.
Turut menjadi lokasi Desa Kirana ialah Kampung Lonek dan Kampung Bayai Baru di Negeri Sembilan; Kampung Bukit Larang di Melaka; Kampung Pulau Tanjung Surat dan Tanjung Balau di Johor; Kampung Peruas di Pahang; Kampung Pasir Raja, Tasik Kenyir dan Kampung Pulau Manis di Terengganu; Kampung Jelawang di Kelantan; Kampung Sarayo Kauluan di Sabah; serta Kampung Mongkos, Kampung Merembeh dan Kampung Empilar Hilir di Sarawak.
