DUBAI – Arab Saudi menafikan bahawa Jamal Khashoggi dibunuh di dalam konsulat negara itu di Istanbul dan menyifatkan dakwaan tersebut sebagai ‘penipuan dan tuduhan liar’ selepas Riyadh dan Ankara berbalah mengenai nasib wartawan yang hilang tersebut.
Satu delegasi Arab Saudi berada di Turki bagi membincangkan kes tersebut yang kian merapuhkan hubungan antara dua buah negara itu, selain menyebabkan kerosakan serius kepada pembaharuan reformasi Putera Mahkotanya, Mohammed Bin Salman serta hubungan kerajaan itu dengan Barat.
Kontroversi semakin memuncak apabila akhbar Washington Post melaporkan pegawai Turki mempunyai rakaman dari dalam bangunan yang membuktikan tuduhan mereka bahawa Jamal diseksa dan dibunuh di konsulat itu.
Nama-nama besar media dan perniagaan mula membatalkan kehadiran mereka ke persidangan Inisiatif Pelaburan Masa Depan di Riyadh bulan ini.
Ketua Dana Kewangan Antarabangsa (IMF) dan Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat (AS) telah membuat kehadiran bersyarat berdasarkan keputusan kes itu oleh Arab Saudi.
Dalam reaksi pertama Arab Saudi berkenaan tuduhan pembunuhan Jamal, Menteri Dalam Negerinya, Putera Abdel Aziz bin Saud mengecam: “Apa yang dilaporkan di sesetengah media merupakan satu tuduhan palsu yang membimbangkan terhadap Arab Saudi, dalam kes kehilangan warga negara bernama Jamal.”
“Apa yang dilaporkan berkenaan isu arahan untuk membunuhnya adalah satu penipuan, mengarut dan tuduhan tidak berasas,” kata menteri tersebut dalam ulasan yang dilaporkan media rasmi, Saudi Press Agency.
Tambahnya, kerajaan itu sentiasa mematuhi undang-undang dan konvensyen antarabangsa.
Jamal yang merupakan wartawan Arab Saudi dan penyumbang laporan Washington Post hilang pada 2 Oktober lalu selepas memasuki konsulat berkenaan bagi mendapatkan dokumen perkahwinannya yang bakal dilangsungkan.
Presiden Turki, Recep Tayyib Erdogan mencabar Arab Saudi menyerahkan rakaman televisyen litar tertutup bagi menyokong kenyataan bahawa Jamal telah meninggalkan konsulat berkenaan dengan selamat.
Jamal merupakan warga negara Arab Saudi yang menetap di AS sejak 2017 kerana bimbang ditahan, mengkritik beberapa dasar Mohamed bin Salman dan campur tangan Riyadh dalam perang di Yemen. – AFP/KOSMO ONLINE
