PETALING JAYA – Saingan Piala FA 2018 akan diserikan dengan penyertaan sembilan pasukan amatur yang bakal beraksi buat kali pertama dalam pertandingan melibatkan format kalah-mati itu.
Ketua Pegawai Eksekutif Football Malaysia Limited Liability Partnership (FMLLP), Kevin Ramalingam berkata sembilan pasukan itu akan beraksi menentang tujuh pasukan Liga FAM dalam perlawanan playoff awal 16 pasukan, sebelum undian utama Piala FA 2018 yang akan dibuat dalam masa terdekat.
“Ada kemungkinan menyaksikan dua pasukan amatur akan bertemu satu sama lain dalam aksi playoff dan salah satunya akan pasti beraksi di undian utama Piala FA di mana pasukan ini berpeluang bertemu Johor Darul Ta’zim (JDT). Ia menjadi impian besar buat pasukan-pasukan amatur ini.
“Satu perkara yang boleh memberi sedikit visi dan harapan kepada mereka untuk mendapat peluang menguji diri mereka dengan pasukan-pasukan yang dianggap pasukan gergasi,” katanya kepada pemberita selepas menyampaikan taklimat pengelolaan Liga Divisyen 5 (M5) 2018 di sini, hari ini.
Sembilan pasukan yang dijangka menyertai kejohanan itu ialah SRCC Kuala Lumpur, Majlis Daerah Jempol, Axis-02 FC, CNA FC, Persada Integriti Bersatu (PIB) FC, Persatuan Bolasepak Cina Malaysia (MCFA), Invictus FC, Jerantut FA dan Southern FC.
Sementara itu, Kevin berkata pihaknya sedang dalam proses merangka perancangan jangka panjang 10 tahun untuk memperkasa Liga Malaysia (Liga-M) melibatkan saingan Divisyen 4 dan 5, masing-masing akan dikenali sebagai M4 dan M5, yang akan menjadi pelengkap kepada struktur liga tersebut.
Kevin berkata M5 yang akan membuka tirai tahun ini, merupakan gabungan liga amatur, sebelum ini dikenali sebagai liga negeri dan liga sosial, yang akan diadakan di peringkat negeri untuk mengenal pasti 24 pasukan bagi saingan M4 bermula pada 2019.
“Buat masa ini kita hanya ada 16 liga M5. Pada masa akan datang berkembang menjadi 24 dan seterusnya 32 liga. M4 akan terbentuk daripada pemenang-pemenang M5 ini. Kita juga dalam proses untuk menjadikan M4 sebagai pelengkap bagi Liga FAM (Divisyen 3).
“Dua pasukan terbaik M4 akan mendapat peluang naik ke Liga FAM, manakala dua pasukan tercorot akan turun ke M4 seperti dalam Liga Super (Divisyen 1) dan Liga Premier (Divisyen 2 ) serta Liga FAM.
“Bagaimanapun, ia perlu mendapat kelulusan Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) dan Pengerusi FMLLP, Tunku Ismail Sultan Ibrahim,” katanya. – BERNAMA