RAMALLAH – Ibarat meraikan persamaan jati diri menerusi sukan, itulah yang dilakukan oleh kelab bola sepak Deportivo Palestino dari Chile ketika mengadakan lawatan ke wilayah Palestin.
Kunjungan istimewa tersebut seperti pulang ke tanah air nenek moyang mereka sendiri, yang kini teruk dizalimi oleh jirannya, rejim Zionis Israel sejak pembentukan negara haram Yahudi itu pada 1948 lalu.
Deportivo Palestino sebenarnya diasaskan di ibu kota Chile, Santiago oleh sekumpulan pendatang Palestin pada 1920 dan kini bermain dalam Primera División atau liga perdana yang disertai 16 pasukan terbaik Chile.
Untuk rekod, pasukan ini dengan gelaran sebagai Tino, Arabes, Tricolor, Baisanos pernah memenangi liga elit itu pada 1955 dan 1978 di samping mara ke perlawanan peringkat akhir pada 1953, 1974, 1986 dan 2008.
Mereka memiliki sebuah stadium sendiri, Estadio Municipal de La Cisterna malah ada pasukan wanita yang pernah menjuarai kejohanan kebangsaan pada 2015 lalu selain muncul naib juara untuk edisi tahun ini.
Chile dipercayai negara di luar daripada dunia Arab yang mempunyai paling ramai orang Palestin. Dianggarkan ada sekitar 500,000 orang keturunan Palestin di sekitar negara rantau Amerika Selatan itu ketika ini.
Kebanyakannya beragama Kristian Ortodox dikatakan berhijrah ke Chile seawal 1850-an sebagai peniaga kecil dan peladang sebelum ada dilantik menjadi tokoh politik serta duta ke negara-negara Arab sejak 1950-an.
Dalam perlawanan persahabatan pertama di Nablus, Deportivo Palestino dikalahkan tuan rumah 0-3. Namun apa yang lebih penting, sukan bola sepak berjaya mencapai sesuatu yang tidak tercapai menerusi politik.
Pasukan pelawat itu turut mengadakan perlawanan menentang sebuah kelab terkenal tempatan, Ahli Al-Khaleel di Stadium Hussein Bin Ali di Hebron, Tebing Barat yang dipenuhi dengan kira-kira 8,000 penonton.
Persatuan bola sepak Palestin yang ditubuhkan pada 1928; mengendalikan liga divisyen berasingan di Gaza dan Tebing Barat yang masing-masing disertai 12 buah pasukan. – Agensi/Mynewshub.cc/HAA
