LONDON – Mario Balotelli hanya menjaringkan gol keduanya untuk Liverpool dalam 12 penampilan ketika pasukan itu bangkit daripada ketinggalan untuk menewaskan pesaing Liga Perdana Inggeris, Swansea 2-1 dan mara ke peringkat suku akhir Piala Liga Inggeris awal pagi tadi.
Balotelli gagal beraksi cemerlang sejak perpindahan awal musim bernilai STG16 juta dari AC Milan dan beliau memanaskan bangku simpanan sehinggalah perlawanan berbaki 11 minit.
Apabila penyerang Itali itu dimasukkan oleh pengurus The Reds, Brendan Rodgers yang juga bekas pengurus Swansea, Liverpool ketinggalan 1-0 selepas jaringan Marvin Emnes pada minit ke-65.
Namun, empat minit sebelum masa permainan berakhir, Balotelli melakukan pergerakan cantik untuk melepasi pertahanan pasukan pelawat dan menewaskan penjaga gawang Swansea, Gerhard Tremmel.
Kemudian, apabila perlawanan hampir diheret ke masa tambahan, pemain Swansea, Federico Fernandez dilayangkan kad merah kerana mengasari Philippe Coutinho.
Dan pada minit kelima masa kecederaan, pertahanan Liverpool, Dejan Lovren menanduk masuk sepakan percuma Coutinho untuk gol kemenangan pasukan tuan rumah. – AFP
