JAKARTA – Malaysia menamatkan saingan hoki wanita di tempat kelima setelah mengatasi Thailand 2-0 pada perlawanan penentuan kelima-keenam di Padang Hoki Gelora Bung Karno di sini, hari ini.
Pada aksi berkenaan, Nuraini Abdul Rashid membuka tirai jaringan untuk skuad Malaysian Tigress menerusi pukulan sudut penalti pada minit ke-22 sebelum Hanis Nadia Onn mengesahkan kemenangan skuad negara menerusi gol padang pada minit ke-54.
Keputusan tersebut menyaksikan skuad wanita negara mengulangi pencapaian pada tiga edisi terdahulu – 2006, 2010 dan 2014 pada kedudukan kelima.
Pengendali skuad hoki negara, Muhammad Dharma Raj Abdullah yang ditemui media Malaysia berpuas hati dengan kemenangan itu walaupun mengakui agak kecewa dengan kegagalan barisan penyerang menyempurnakan banyak peluang menjaringkan gol menerusi tujuh pukulan sudut penalti pada perlawanan berkenaan.
“Bukan mudah menentang Thailand memandangkan mereka memberikan saingan sengit kepada pasukan kita. Bukan mudah juga untuk memberikan motivasi kepada pemain selepas mereka tewas kepada Jepun dan kekecewaan tersebut jelas dapat dilihat pada aksi hari ini.
“Arahan saya kepada pemain pada hari ini untuk memenangi perlawanan dengan apa cara sekali pun. Bagi saya, jumlah jaringan dan corak permainan tidak penting kerana yang lebih penting adalah kemenangan,” jelas Muhammad Dharma Raj.
Malaysia sebelum ini tewas kepada Jepun 1-3 pada aksi terakhir Kumpulan A, sekali gus meleburkan hasrat mereka melangkah ke separuh akhir.
Berdasarkan format pertandingan, hanya dua pasukan terbaik daripada Kumpulan A dan B, layak ke separuh akhir. – BERNAMA