HEBAT… Johor Darul Ta’zim (JDT) memulakan kempen mempertahankan kejuaraan Liga Super 2018 dengan langkah kanan apabila menumpaskan Kedah 2-1 dalam perlawanan Sumbangsih lewat Sabtu.
Kemenangan bergaya tersebut malahan dilakar di laman sendiri iaitu di Stadium Tan Sri Hassan Yunos, Larkin, Johor Bahru sekali gus menjulang Piala Sultan Ahmad Shah untuk kali ketiga selepas melakukannya pada 2015 dan 2016.
Walaupun skuad Harimau Selatan dikejutkan dengan 0-1 hasil jaringan awal Pablo Palares pada minit ke-15, pasukan tuan rumah menunjukkan semangat juang tinggi dan bangkit menerusi jaringan Luciano Figueroa serta Marcos Antonio.
Lebih manis, ia membolehkan skuad bimbingan Ulisses Morais itu melunaskan dendam kalah kepada Kedah 4-5 menerusi penentuan sepakan penalti setelah terikat 1-1 dalam perlawanan sumbangsih di tempat sama pada tahun lalu.
Terdahulu pada separuh masa yang pertama, kesilapan penjaga gol JDT, Izham Tarmizi sendiri apabila menghantar bola kepada Da Silva membuka jalan kepada skuad Helang Merah menerobos gawang untuk memperoleh gol pembukaan.
JDT yang terus mengasak kubu pelawat namun berjaya menyamakan kedudukan pada minit ke-28 selepas Figueroa menanduk bola melepasi jangkauan Mohd. Ifwat Akmal selepas menerima hantaran daripada Safiq Rahim.
Ketika separuh masa kedua pula menyaksikan tuan rumah cuba untuk mengekalkan rentak serangan pantas namun penjaga gol Kedah, Mohd. Ifwat berjaya menafikan beberapa percubaan yang berbahaya oleh pemain JDT.
Kerja keras JDT akhirnya membuahkan hasil pada minit ke-58 apabila Antonio berjaya menyempurnakan hantaran kemas daripada Corbin Ong untuk mendapatkan gol kemenangan skuad kelab selatan tanah air tersebut.
Piala Sultan Ahmad Shah yang diperkenalkan sejak 1985 dengan Selangor muncul juara pertama apabila menumbangkan Pahang 2-1 di Stadium Merdeka, lazimnya dianggap perlawanan pembukaan tirai liga bola sepak tempatan.
Setakat ini, skuad Gergasi Merah paling banyak meraih piala itu sebanyak lapan kali diikuti Pahang, Kuala Lumpur, Kedah, Perak dan JDT masing-masing sebanyak tiga kali serta Perlis dua kali. – Agensi/Mynewshub.cc/HAA
