KUALA LUMPUR – New Zealand akan melabur lebih NZ$200 juta di ASEAN dalam tempoh tiga tahun akan datang, dengan memberi tumpuan ke atas pembangunan kapasiti penduduk di rantau ini.
Perdana Menteri New Zealand John Key berkata hubungan formal negaranya dengan ASEAN akan ditingkatkan daripada rakan komprehensif kepada rakan strategik.
“Pelaburan NZ$200 juta itu akan bertumpukan ke atas pembangunan kapasiti penduduk di rantau ini dan mewujudkan hubungan antara para pemimpin muda dan usahawan baharu – mereka yang akan meningkatkan hubungan yang kami telah jalin sejak 40 tahun lepas.
“Kami menyambut baik perjanjian ini yang akan membolehkan kita bekerja lebih rapat dengan ASEAN untuk meningkatkan dagangan dan pelaburan,” katanya pada Sidang Kemuncak Ulang Tahun ke-40 ASEAN-NZ, yang turut dihadiri Perdana Menteri Malaysia Datuk Seri Najib Tun Razak dan para pemimpin ASEAN.
Program bantuan pembangunan New Zealand di rantau ASEAN adalah yang kedua terbesar selepas Pasifik.
Key berkata usaha sama strategik itu juga akan menyokong program ekonomi ASEAN dan New Zealand, merealisasikan objektif penyepaduan serantau yang seragam serta menyokong usaha ASEAN untuk merapatkan jurang pembangunan.
Ia akan memberi tumpuan ke atas kepakaran New Zealand dalam bidang pertanian dan perdagangan,” katanya.
“ASEAN – dengan 625 juta penduduk dan keluaran dalam negara kasar dijangkakan berkembang kepada US$5.2 trilion menjelang 2030 – menawarkan peluang penting untuk New Zealand, dan sejak kebelakangan ini kami mencatat pertumbuhan kukuh dalam perdagangan.
“Kami bekerja rapat berasaskan cabaran politik dan keselamatan bersama selain meningkatkan keupayaan negara anggota ASEAN dalam respons ke atas bencana alam semula jadi. Perjanjian kita bermakna kita akan bekerja lebih rapat dalam isu-isu ini,” katanya. – BERNAMA
