SANTO DOMINGO, Dominica – Nyamuk pembawa virus chikungunya yang baru dikesan di benua Amerika kurang setahun yang lalu kini semakin merebak dari Caribbean ke bahagian Amerika Tengah dan Amerika Selatan serta menjangkiti lebih satu juta penduduk.
Beberapa kes juga dilaporkan di Amerika Syarikat (AS) dan jumlah mangsa semakin meningkat.
Walaupun penyakit itu biasanya tidak membawa maut tetapi wabak itu menyebabkan hospital dibanjiri pesakit, mengurangkan produktiviti ekonomi di sesuatu kawasan dan menyebabkan pesakit menderita kesakitan selama beberapa hari.
Para pegawai kesihatan di El Salvador, Venezuela melaporkan hampir 30,000 kes penyakit itu dikesan pada bulan ini meningkat berbanding 2,300 kes pada awal Ogos lalu.
Keadaan itu menyebabkan hospital-hospital di bandar itu dipenuhi pesakit yang mengalami tanda-tanda jangkitan wabak berkenaan termasuk demam panas dan sakit sendi yang teruk sehingga sukar berjalan.
“Kesakitan yang saya alami sukar digambarkan dan selama 10 hari saya tidak boleh bangun,†kata seorang pesakit, Catalino Castillo.
Kata para pegawai, sekurang-kurangnya 1,700 kes telah dilaporkan pada Jumaat lalu dan jumlah itu dijangka meningkat lagi.
Menurut laporan Organisasi Kesihatan Pan Amerika, chikungunya telah merebak di 12 buah negara di hemisfera barat sejak kali pertama di kesan di St. Martin, Perancis pada hujung tahun 2013. – AGENSI
