SEKATAN ekonomi Barat ialah punca kesukaran yang dihadapi Sudan, kata presiden negara itu pada Selasa, pada masa protes menuntutnya berundur semakin meningkat.
Televisyen kerajaan Sudan melaporkan Omar al-Bashir bercakap kepada penduduk sebuah kampung dekat Khartoum yang ada pensabotaj dan agen asing yang mahu menyekat pembangunan Sudan.
Bashir berkata pengkhianat, agen dan tentera upahan telah merosakkan ekonomi Sudan. “Sudan mengalami masalah ekonomi kerana sekatan Barat,” katanya.
Pasukan keselamatan Sudan menyuraikan satu protes besar-besaran di istana presiden pada Selasa, menurut saksi.
Ribuan peserta demonstrasi berarak dari jalan al-Qasr ke ibu pejabat presiden menuntut Bashir meletak jawatan, kata saksi.
Polis menggunakan gas pemedih mata terhadap orang ramai yang memprotes.
Dilaporkan puluhan yang terlibat ditahan.
Pada Isnin, Bashir, yang telah berkuasa sejak berjaya merampas kuasa pada 1989, berkata beliau sedia melaksanakan pembaharuan sebagai reaksi kepada protes yang semakin merebak itu.
Sekurang-kurangnya lapan orang terbunuh sejak protes bermula di beberapa negeri minggu lepas.
Negara berpenduduk 40 juta ini kehilangan sumber utamanya, minyak pada 2011 apabila Sudan Selatan merdeka.
Sudan Selatan ialah lokasi tiga perempat sumber minyaknya.
Amerika Syarikat mula mengenakan sekatan terhadap Sudan pada 1997 kerana didakwa menyokong terorisme tetapi berjanji menamatkannya pada Januari. – MEM
