WASHINGTON – Operasi bagi menawan semula bandaraya kedua terbesar Iraq daripada militan IS mungkin akan bermula April atau Mei depan dan membabitkan 12 briged atau antara 20,000 dan 25,000 tentera Iraq, menurut pegawai kanan tentera Amerika Syarikat.
Memberikan butiran operasi Mosul itu untuk kali pertama, pegawai dari Central Command (CENTCOM) itu berkata lima briged tentera Iraq akan menjalani latihan dalam masa terdekat untuk misi itu.
Lima briged itu akan membentuk pasukan tempur utama yang akan melancarkan serangan dan akan disokong tiga briged lebih kecil yang bertindak sebagai pasukan simpanan bersama tiga briged Peshmerga yang akan mengekang militan IS utara dan barat Iraq.
Peshmerga adalah pasukan Kurdis dari utara Iraq.
Pegawai itu berkata, akan ada pasukan tempur Mosul yang dibentuk daripada bekas anggota polis Mosul dan puak tempatan yang perlu bersedia memasuki bandaraya itu selepas pihak tentera mengusir militan IS.
Katanya, tentera AS akan memberi bantuan ketenteraan untuk operasi itu, termasuk latihan, risikan dan pemantauan.
Bagaimanapun, katanya, tiada keputusan bagi menghantar pasukan tentera darat AS untuk membantu menyelia serangan udara.
Militan IS menawan Mosul Jun tahun lalu dan ketika ini terdapat antara 1,000 dan 2,000 anggota di Mosul. – AP
