MELBOURNE – Serena Williams akan kembali beraksi di Terbuka Australia buat kali pertama sejak memenangi saingan itu pada 2017 ketika kandungannya berusia lapan minggu dengan kesemua 100 pemain ranking utama dunia dijangka akan beraksi di Melbourne Park.
Ia termasuklah pemain sedang berdepan kecederaan, Rafael Nadal serta Andy Murray.
Serena yang kembali ke gelanggang selepas melahirkan anak, melangkah ke pentas final Wimbledon dan Terbuka Amerika Syarikat (AS) namun berdepan kekecewaan di kedua-dua kejohanan itu sekali gus menyaksikannya kekal dengan rekod memenangi 23 kejuaraan utama.
Penganjur Terbuka Australia berkata, Serena antara pemain yang akan beraksi pada pembuka tirai Grand Slam tahun depan dalam usahanya untuk menyamai rekod 24 kejuaraan utama dimenangi Margaret Court.
Penampilannya itu yang pertama sejak bertelagah dengan perlawanan ketika final Terbuka AS apabila tewas kepada Naomi Osaka dari Jepun.
Selepas perlawanan itu, Roger Federer menyifatkan tindakan Serena itu agak keterlaluan.
“Serena yang ketika ini menduduki ranking ke-16 akan kembali ke Melbourne buat kali pertama sejak memenangi saingan itu pada 2017 ketika kandungannya, Alexis Olympia berusia lapan minggu,” kata penganjur kejohanan, Craig Tiley.
Federer juga akan kembali mempertahankan kejuaraan bersama seteru utama, Novak Djokovic manakala Caroline Wozniacki turut turun mempertahankan jawatan untuk saingan wanita.
“Adalah amat istimewa dapat melihat juara bertahan kembali semula,” katannya – AFP
