KUALA LUMPUR – Kedah berjaya menebus kekecewaan terhadap juara bertahan Piala Malaysia, Johor Darul Ta’zim (JDT) selepas mencatat kemenangan 3-1 pada perlawanan kelima Kumpulan C saingan berkenaan di Stadium Darul Aman, Alor Setar, malam ini.
Seawal perlawanan, JDT memulakan serangan menerusi cubaan Aidil Zafuan Abd Radzak, namun gagal membolosi gawang tuan rumah, sebaliknya Kedah berjaya menjaringkan gol pertama menerusi rembatan pemain import dari Brazil, Sandro Da Silva pada minit kelima permainan, hasil hantaran Baddrol Bakhtiar.
JDT berpeluang menyamakan kedudukan pada minit ke-13, namun percubaan mereka berjaya disekat, sebelum pemain import skuad Harimau Selatan dari Argentina, Fernando Andres Marquez akhirnya berjaya membolosi pintu gol Kedah pada minit ke-36.
Bersambung babak kedua, anak buah pemangku jurulatih Kedah, Azzmi Aziz terus mengasak pintu gol pasukan lawan dan berjaya menggandakan jaringan pada minit ke-46 menerusi Muhammad Akhyar Rashid.
Tersentak dengan jaringan itu, JDT bangkit melancarkan serangan untuk mendapatkan gol penyamaan, namun usaha mereka buntu terutama selepas terpaksa beraksi dengan 10 pemain selepas Marcos Antonio dilayangkan kad merah kerana mengasari penjaga gol Kedah, Abdul Hadi Hamid pada minit ke-88.
Kelebihan itu tidak disia-siakan Kedah apabila menambah satu lagi gol menerusi pemain import, Liridon Krasniqi pada minit akhir permainan babak kedua untuk kedudukan kekal 3-1 sehingga wisel penamat.
Untuk rekod, JDT menang ke atas Kedah pada final Piala Malaysia 2017.
Dalam satu lagi perlawanan Kumpulan C, Kelantan gagal memanfaatkan kelebihan bermain di halaman sendiri apabila seri tanpa jaringan menentang MIFA di Stadium Sultan Muhammad IV di Kota Bharu.
Pasukan kendalian Yusri Che Lah itu pada awalnya menguasai perlawanan dengan memperoleh peluang terbaik menjaringkan gol pada minit ke-11 dan ke-45, namun gagal disudahkan penyerang pasukan tuan rumah.
MIFA turut berpeluang berada di hadapan pada minit ke-35, namun percubaan mereka berjaya diselamatkan penjaga gol Kelantan, Mohamad Faridzuean Kamaruddin.
Walaupun seri, MIFA kekal sebagai pendahulu Kumpulan C dengan mengumpul lapan mata bersama-sama Kedah namun berkelebihan dengan perbezaan jaringan.
Sementara, JDT di tempat ketiga dengan kutipan enam mata manakala Kelantan menghuni tangga tercorot selepas hanya mengumpul lima mata, selepas lima daripada keseluruhan enam perlawanan peringkat kumpulan. – BERNAMA
