KUALA LUMPUR – Persatuan Bola Keranjang Remaja Kebangsaan mahu membangunkan bakat muda seusia lima tahun sebagai langkah jangka panjang membangunkan sukan itu.
Untuk itu tahun ini, jurulatih dan pemain profesional Amerika Syarikat,
Marvin Williams daripada pasukan Charlotte Hornets dipilih untuk tujuan itu.
Program Jr NBA itu disokong Kementerian Pendidikan dengan Malaysia adalah antara 53 negara yang menyertainya.
Tahun ini ia akan memilih lapan remaja lelaki dan perempuan terbaik Malaysia bersama pemain ASEAN lain untuk menyertai perjalanan NBA ke luar negara.
“Perkara paling penting setiap kanak-kanak yang menyertai latihan ini ialah mereka perlu mempunyai minat dan semangat untuk menjadi pemain yang lebih baik,” kata Williams kepada media di sini hari ini.
Beliau berkata cabaran utama ialah untuk mengubah pemikiran pemain-pemain muda yang bola keranjang tidak mempunyai masa depan kerana sukan ini bukan sukan utama dalam banyak negara di luar Amerika syarikat.
“Saya harap kanak-kanak ini akan terus bermain setiap hari untuk menjadi lebih baik selepas program ini berakhir,” katanya.
Williams, 31, yang bermain tujuh musim bersama Hawks dan menyertai Hornets bermula musim 2014-2015 dengan menghasilkan purata 11.2 mata bagi setiap perlawanan akan berada di Malaysia sehingga Ahad ini.
Ditanya mengenai kenangan manis semasa berada di Malaysia, beliau yang pertama kali berada di negara ini berkata orang Malaysia adalah mesra dan beliau merasakan dialu-alukan di sini.
“Tahun lalu saya berada di Indonesia untuk program ini dan di sini saya sudah pergi ke Pasar Seni dan orang-orangnya sangat baik,” katanya dan menambah beliau sudah merasai buah durian sebaik tiba semalam. – BERNAMA