Penyelidikan dalam industri sawit bukan lagi sekadar menghasilkan penemuan di makmal apabila lebih 240 teknologi tempatan yang dibangunkan Lembaga Minyak Sawit Malaysia (MPOB) telah berjaya dikomersialkan dengan potensi nilai pasaran melebihi RM6 bilion.
Angka itu memberi gambaran bahawa pelaburan dalam penyelidikan dan pembangunan (R&D) sektor sawit turut mempunyai laluan untuk diterjemahkan kepada nilai ekonomi, selain membantu industri menangani keperluan operasi dan pasaran yang semakin kompleks.
Menteri Perladangan dan Komoditi, Datuk Seri Dr Noraini Ahmad berkata, pencapaian MPOB itu membuktikan penyelidikan tempatan terus mempunyai kaitan dengan keperluan sebenar industri sawit.
Menurutnya, hasil penyelidikan bukan sekadar berakhir sebagai penemuan baharu, sebaliknya telah diterjemahkan kepada teknologi, produk dan penyelesaian yang boleh dimanfaatkan secara langsung oleh industri.
“Tumpuan penyelidikan MPOB kini merangkumi bidang penting seperti formulasi baja patuh ESG, sistem kecerdasan buatan (AI) bagi proses penuaian dan penggredan tandan buah segar, mekanisasi ladang, produk oleokimia, jaminan makanan serta teknologi mampan.
“Teknologi bukan lagi pilihan tambahan. Teknologi kini menjadi keperluan utama untuk memastikan industri sawit Malaysia terus kompetitif,” katanya dalam sebuah program seperti dilaporkan media.
Antara bidang yang diberi perhatian termasuk penggunaan AI untuk membantu proses penuaian dan penggredan tandan buah segar, mekanisasi bagi mengurangkan kebergantungan terhadap tenaga kerja manual serta pembangunan produk oleokimia dan teknologi mampan.
Pendekatan itu turut memperlihatkan bagaimana R&D boleh menghubungkan keperluan di peringkat ladang dengan peluang dalam sektor hiliran. Teknologi yang dibangunkan bukan sahaja berpotensi meningkatkan kecekapan pengeluaran, malah boleh menyokong bidang seperti makanan, oleokimia, biojisim dan pelbagai produk bernilai tambah.
Bagi industri sawit, hubungan antara penyelidikan dan komersialisasi menjadi semakin penting ketika sektor itu berdepan tuntutan terhadap produktiviti, kemampanan, teknologi dan daya saing pasaran antarabangsa.
Nilai potensi melebihi RM6 bilion daripada lebih 240 teknologi yang telah dikomersialkan itu sekali gus menunjukkan hasil R&D mempunyai ruang untuk bergerak lebih jauh daripada penerbitan atau penemuan, kepada aplikasi yang memberi nilai kepada industri.
Dalam hala tuju Kementerian Perladangan dan Komoditi, penekanan terhadap teknologi dan pemindahan hasil penyelidikan kepada pemain industri menjadi antara asas untuk membina sektor sawit yang lebih moden dan bernilai tinggi.
Daripada penyelidikan di makmal hingga kepada teknologi yang digunakan industri, pencapaian MPOB itu menunjukkan R&D tempatan kini semakin rapat dengan keperluan ekonomi sebenar sektor sawit.
