JAGUH pecut negara, Azizulhasni Awang berpeluang besar untuk kembali berada di kedudukan No. 1 dunia bagi acara keirin apabila dijadualkan beraksi pada Kejuaraan Berbasikal Asia (ACC) 2019 di Jakarta, Indonesia yang membuka tirainya hari ini.
Ketika ini, bekas juara dunia 2017 itu mengumpul 2,445 mata dengan berada di tangga kedua dunia dan hanya dibezakan 55 mata di belakang Matthew Glaetzer dari Australia.
Pentas ACC menawarkan mata berganda untuk para pelumba yang menyaksikan pemenang pingat emas pada saingan sama tahun lalu meraih 600 mata, perak (540 mata) dan gangsa (480 mata).
Menurut pelumba berusia 31 tahun itu, sasarannya pada setiap kejohanan adalah sama iaitu mahu memenangi pingat emas yang menawarkan mata maksimum untuk layak ke kejohanan besar seperti Sukan Olimpik.
Bagaimanapun, dia mengakui misinya untuk merangkul emas agak sukar memandangkan prestasi pelumba lain seperti Jepun, Korea Selatan dan China tidak boleh dipandang ringan.
“Saya akan melakukan aksi terbaik dan yakin sasaran yang diletakkan kepada saya boleh dilaksanakan dengan baik. Kejohanan ini juga merupakan medan terbaik untuk saya mengukur kemampuan menjelang perlumbaan Kejuaraan Dunia 2019 tidak lama lagi,” ujarnya.
Azizulhasni pernah menjadi pelumba No. 1 dunia dalam acara keirin sebanyak tiga kali iaitu pada musim 2008/09, 2010/11 serta 2016/17 bahkan pernah menyarung jersi pelanggi pada 2017 sebagai juara dunia keirin.
Pada saingan ACC 2018 di Velodrom Nasional Malaysia, Nilai, Negeri Sembilan tahun lalu, atlet kelahiran Dungun, Terengganu berkenaan meraih pingat gangsa dalam acara keirin, manakala Tomoyuki Kawabata dari Jepun serta Im Chae-bin (Korea Selatan) masing-masing meraih emas dan perak.
Dalam acara pecut individu pula, pelumba yang terkenal dengan jolokan The Pocket Rocketman itu meraih perak.
Emas tunggal negara disumbangkan oleh Jupha Somnet menerusi acara points race. – K!ONLINE
