PUTRAJAYA – Masyarakat Orang Asli di Malaysia kini sudah melalui paradigma baharu terutamanya dalam bidang pendidikan sekali gus menjadikan mereka setanding dengan masyarakat lain di negara ini, kata Menteri Kemajuan Luar Bandar dan Wilayah Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob.
Beliau berkata hari ini seramai 3,500 masyarakat Orang Asli memiliki kelulusan ijazah dan daripada jumlah itu, empat merupakan pemegang ijazah doktor falsafah, 80 pemilik ijazah sarjana dan yang selebihnya lulusan ijazah sarjana muda.
“Jumlah ini tidak termasuk masyarakat Orang Asli yang memiliki diploma dan pelbagai sijil. Ini merupakan bukti masyarakat Orang Asli hari ini setanding dengan masyarakat lain.
“Persepsi negatif yang dikaitkan dengan kemunduran sudah tidak ada pada masyarakat Orang Asli hari ini,” katanya ketika berucap pada majlis ramah mesra bersama pelajar Orang Asli yang akan berlepas untuk mengikuti program ijazah luar negara di sini hari ini.
Tambah Ismail Sabri, sejak 2011 kerajaan melalui Majlis Amanah Rakyat (Mara) mengambil langkah menaja pelajar Orang Asli ke luar negara setiap tahun.
Pada tahun 2011, lapan pelajar ke luar negara, 2012 (enam), 2013 (11), 2014 (14) dan tahun ini seramai 13 orang, katanya.
“Jika keadaan ekonomi mengizinkan, kerajaan boleh menambah bilangan pelajar Orang Asli yang dihantar ke luar negara tahun depan,” tambah beliau.
Ismail Sabri berkata daripada 13 pelajar Orang Asli yang melanjutkan pengajian ke luar negara tahun ini, 10 akan mengikuti program sarjana muda dan tiga lagi merupakan pelajar sarjana.
“Sembilan akan ke United Kingdom, tiga ke Australia dan seorang lagi ke Pennsylvania State University, Amerika Syarikat,” katanya.
Antara program yang akan diikuti para pelajar Orang Asli berkenaan ialah Sarjana Muda Kejuruteraan dalam Kejuruteraan Petroleum di University of Portsmouth, Sarjana Muda Sains dalam Pembangunan Permainan di University of Chester, Sarjana Muda Seni dalam Animasi di Northumbria University dan Sarjana Muda Sains dalam Sains Bioperubatan di Manchester Metropolitan University. – BERNAMA
