LIVERPOOL – Jaringan gol penyamaan Steven Gerrard gagal membantu Liverpool mara ke pusingan kalah mati Liga Juara-Juara Eropah sebaliknya keputusan 1-1 di Anfield, awal pagi tadi memastikan Basel menempah tiket mewakili Kumpulan B.
Tendangan percuma Gerrard pada minit ke-81 hanya menyelamatkan Liverpool daripada diaibkan selepas pelawat menemui jaringan seawal minit ke-25 menerusi Fabian Frei.
Malang buat Liverpool apabila terpaksa bermain 10 pemain selepas pemain gantian Lazar Markovic dibuang padang.
Dengan memperoleh satu mata, Basel dan Real Madrid dari Kumpulan B layak bersama 16 pasukan ke pusingan kalah mati.
Basel pernah menyingkirkan Liverpool daripada kejohanan sama pada 2002, selain menyekat Manchester United pada 2011 dan mengeluarkan Tottenham Hotspur daripada saingan Liga Europa dua musim lalu.
Basel juga menjadi duri dalam daging untuk satu lagi kelab England, Chelsea apabila menewaskannya dua kali dalam saingan Liga Juara-Juara Eropah tahun lalu.
“Bagi saya dan kakitangan kelab serta pemain, ia amat istimewa, ” kata jurulatih Basel, Paulo Sousa.
“Kami pada landasan ke arah mencapai keputusan penting ini hari ini yang membolehkan kami berpeluang untuk bersaing dengan pasukan lebih hebat nanti,” katanya.
Bagi Brendan Rodgers pula, saingan seterusnya apabila berdepan musuh tradisi, Manchester United pada saingan Liga Perdana Inggeris, Ahad ini.
“Kami perlu terus mempertahankan tempat di Eropah untuk musim depan. Kami tidak terlalu jauh daripada tempat keempat dan jika kita berjaya, musim depan tentunya berbeza,” katanya. – AFP
